DETECCIÓN DE LA LEGIONELLA
LA LEGIONELLA
La Legionella es un género de bacterias del que se han identificado actualmente diferentes especies (40) entre las que cabe
destacar a la Legionella pneumophilla por ser la causante de aproximadamente el 85% de las infecciones por Legionella.
Esta bacteria se halla ampliamente extendida en ambientes acuáticos naturales (ríos, lagos, aguas termales, etc.), encontrándose
en ellos en pequeñas concentraciones y pudiendo sobrevivir en condiciones ambientales muy diversas.
Para que su concentración aumente, entrañando riesgo para las personas, debe pasar a colonizar, fundamentalmente a través de
las redes de distribución de agua potable, sistemas hídricos construidos por el hombre, como torres de refrigeración y sistemas
de distribución de agua sanitaria, donde encuentra condiciones de temperatura idóneas para su multiplicación (25-45ºC), protección
física y nutrientes apropiados.
A partir de estas instalaciones la Legionella puede infectar a las personas si el agua es pulverizada en forma de aerosoles de
manera que la bacteria pueda ser transportada por el aire en pequeñas gotas e inhalada por las personas. Es decir, la vía de
transmisión de la Legionella es aérea y no se ha demostrado que exista riesgo alguno de enfermar al beber agua contaminada por
Legionella.
